三长两短说法的由来

道家用烧香的速度来预测未来，比如三支香燃烧速度平等就是平安香，若是三支香两长一短就是七日内家中穿孝服，两短一长为寿禄。

道家最不愿点的就是五支香，那是代表命数的香，其中三长两短最为凶险，一旦出现三长两短的催命香，除非有转机否则劫数难逃。因此三长两短就被用来形容催命死亡。

此外，三长两短的说法来自于棺材是不对的。还有种说法是春秋时代越国铸剑大师欧冶子铸“三长两短”五把神器：纯钧、磐郢（一说胜邪）、湛卢、巨阙和鱼肠。其中纯钧、巨阙和湛卢为长剑，磐郢（胜邪）和鱼肠为短剑。因此五把神剑均锋利无匹，故后人遇到事情的时候，三长两短则成了意外灾祸的代名词。

【出处例】
明·罗贯中《三遂平妖传》：“万一些后再有三长两短，终不能靠着太医活命。”